Mode majeur - Anthropologie sociale, ethnoécologie et biologie de l’évolution : nouvelles recherches dans le désert nord-occidental du royaume.
En 2019, commencent deux projets distincts en Arabie saoudite dans l’oasis d’al-ʿUlā. Le premier s’est achevé officiellement (financement et aspects administratifs) le 1er octobre 2024, le second le 1er octobre 2025 ; néanmoins l’exploitation scientifique des données de ces deux projets se poursuit.
L’oasis d’al-ʿUlā, capitale du gouvernorat du même nom, fait partie de la province de Madīnah, située au nord-ouest de l’Arabie saoudite. al-ʿUlā, ancienne ville de Dādān dans l’oued al-Qura, était la capitale de l’empire Lihyan sur la route de l’encens. Il est situé à une vingtaine de kilomètres de Madāʾin Ṣāliḥ qui héberge le site nabatéen al-Ḥijr classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’oasis d’al-ʿUlā, qui est aujourd’hui une zone urbaine moderne d’environ 40 000 habitants dans une vallée étroite, creusée dans le grès (et le basalte) du plateau, a toujours son ancien centre urbain fortifié (al-Dīra) avec des centaines de maisons en briques de terre et en pierre, sur une partie supérieure de la vallée afin de se protéger des crues.
Deux projets de recherche : al-ʿUlā AS (Anthropological Survey) + al-ʿUlā DPA (Date Palm Agrobiodiv.) :
– al-ʿUlā AS : Anthropological survey of al-ʿUlā community and its oasis system
(Enquête anthropologique de la communauté al-ʿUlā et de son système oasien).
dir. : Vincent Battesti
– al-ʿUlā DPA : Ethnographic, genetic, and morphometric analyses of the date palm agrobiodiversity in al-ʿUlā oasis
(Analyses ethnographiques, génétiques et morphométriques de l’agrobiodiversité du palmier dattier dans l’oasis al-ʿUlā).
co-dir. : Vincent Battesti & Muriel Gros-Balthazard (NYU-AD, New York University in Abu Dhabi).
Les deux projets sont financés par AFALULA, l’Agence française pour le développement d’al-Ula, qui bénéficie du soutien de la RCU, the Royal Commission for AlUla.
