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– Seeds of diversity : geometric morphometrics as a proxy for varietal structure and identification in date palms of the oasis of al-ʿUlā, Saudi Arabia [titre provisoire]
Que l’on peut traduire par : Les graines de la diversité : la morphométrie géométrique comme indicateur de la structure variétale et de l’identification des palmiers dattiers de l’oasis d’al-ʿUlā, en Arabie saoudite
– Vincent Bonhomme, Sarah Ivorra, Muneera Almssallem, Randah Alqurashi, Pauline Burger, Jean-Frédéric Terral, Michael Purugganan, Vincent Battesti, Muriel Gros-Balthazard (auteurs et ordre provisoires)
– Résumé :
Les agriculteurs peuvent maintenir une diversité importante au sein des cultures à multiplication clonale en associant la multiplication végétative de plantes sélectionnées à l’intégration d’individus issus de semis. Nous avons étudié la diversité phénotypique des graines et son organisation en types nommés reconnus localement à al-ʿUlā, en Arabie saoudite.
Nous avons analysé la taille et la forme de 1 483 graines provenant de 76 palmiers femelles représentant 64 types nommés, en les comparant à 5 248 graines d’Afrique du Nord et d’Asie occidentale et en croisant données morphométriques et ethnobotaniques.
Al-ʿUlā présentait 90% de la diversité de forme des graines observée chez les dattiers cultivés. Les cultivars présumés clonaux et les ethnovariétés montraient une forte cohérence morphologique au sein de chaque type nommé, tandis que les catégories regroupant des palmiers issus de semis étaient hétérogènes. Les regroupements lexicaux reflétaient une similitude phénotypique, une origine commune ou une proximité sémantique. La classification des types nommés atteignait une exactitude de plus de 90% après exclusion des accessions hétérogènes issues de semis.
Une seule oasis peut ainsi maintenir l’essentiel de la diversité de forme des graines des dattiers cultivés, au sein d’un système local de classification biologiquement hétérogène. L’association de l’ethnobotanique et de la morphométrie fournit un cadre quantitatif pour analyser comment les agriculteurs génèrent, maintiennent et organisent l’agrobiodiversité par des processus biologiques et culturels interdépendants.
– Article à soumettre à l’automne 2026.
➡︎ Travail réalisé dans le cadre du projet al-ʿUlā DPA ❎.