Contemporary Egypt [temporary title]

La préparation de cet ouvrage a connu deux projets successifs. Un premier abandonné et un second en cours de réalisation.

Le premier projet d’ouvrage fut initié au printemps 2003 sur proposition de chercheurs du CEDEJ. Il avait été conçu comme un projet collectif et organisé comme tel. Il a débouché sur la formulation d’un plan et d’une architecture d’ouvrage ambitieux. Ce premier projet fut néanmoins abandonné à l’automne 2004 pour diverses raisons, dont certaines sont imputables aux vicissitudes de la vie de notre institution.

Le second projet s’est mis en place en janvier 2005 à l’initiative de deux chercheurs du CEDEJ (Vincent Battesti et François Ireton). Le plan de l’ouvrage et l’organisation du travail ont été entièrement repensés et surtout simplifiés afin que l’entreprise, cette fois, soit menée à terme et le livre rapidement édité.

L’ambition de cet ouvrage est de présenter un tableau large et complet de l’Égypte contemporaine et répond à ce double constat : 1/ une importante lacune éditoriale (il n’existe pas d’ouvrage « grand public cultivé » sur l’Égypte dans son ensemble) qu’il nous faut combler ; 2/ l’accumulation au CEDEJ, un quart de siècle durant, de très importantes ressources sur l’Égypte (documentation, connaissances et expériences des chercheurs). Cet ouvrage a pour ambition de rassembler ces compétences scientifiques dispersées sur les questions égyptiennes. Il a semblé évident aux deux éditeurs scientifiques que ce travail de diffusion en langue française des connaissances sur l’Égypte se devait d’être mené à partir de l’institution française de recherche en sciences sociales en Égypte : le CEDEJ.

L’objectif n’est pas d’élaborer un travail scientifique « pointu », ni d’aborder les questions théoriques des différents champs disciplinaires mis à contribution, mais d’offrir un panorama d’ensemble synthétique de l’Égypte contemporaine pour un public cultivé (journalistes, étudiants, chercheurs, etc.). Il s’agit bien de l’Égypte d’aujourd’hui, mais l’ensemble de l’ouvrage offrira néanmoins une perspective diachronique (en se limitant le plus souvent aux cinquante dernières années) afin de saisir les évolutions et dynamiques de l’Égypte et de la société égyptienne. L’ouvrage, qui vise un volume global de 600 pages, sera composé de 23 chapitres chacun placé sous la responsabilité d’un chercheur (égyptien ou européen), en poste, anciennement en poste ou associé au CEDEJ. Les titres définitifs (et problématisés) n’ont pas encore été arrêtés. Il est proposé que chaque chapitre s’achève par un « Pour en savoir plus » (les références bibliographiques essentielles sur le sujet), que l’ouvrage se termine évidemment par une bibliographie générale, mais aussi par un index thématique des sujets et des noms propres. Cet ouvrage devrait avoir également un prolongement dynamique sur le site web du CEDEJ (illustrations et données complémentaires, annexes, ajouts et mises à jour) en libre accès. Cet ouvrage et son pendant sur l’internet conféreront à ce travail une valeur d’outil indispensable pour aborder l’Égypte du XXIe siècle.

À ce stade d’avancement du projet (mars 2005), le sommaire de l’ouvrage est achevé, et l’accord de la plupart des auteurs pressentis obtenu. Ce travail a retenu toute l’attention du nouveau directeur du Cedej qui a considéré que son service des publications devait prendre en charge l’édition de cet ouvrage au sein de la collection Kalam, coédition Karthala (Paris)/CEDEJ (Le Caire). Le calendrier de travail est le suivant : au 31 mars 2005, les auteurs nous auront remis le synopsis de leur chapitre et une proposition de titre de chapitre problématisé, début avril 2005, nous renvoyons aux auteurs un cahier des charges précis pour l’écriture de leur contribution ; en septembre 2005 les auteurs nous renvoient leur chapitre et le travail éditorial postérieur devrait nous prendre quatre ou cinq mois.