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– A typology of citrus farming systems in the oasis of al-ʿUlā, Saudi Arabia : implications for agroecological transition [titre provisoire]
Que l’on peut traduire par : Une typologie des systèmes de culture des agrumes dans l’oasis d’al-ʿUlā, en Arabie saoudite : implications pour la transition agroécologique
– Maxime de Saint Roman, Léo Marty, Jeanne Bouvard, B. Bachès, M. Bachès, Emmanuel Bloquel, Vincent Battesti, Yann Froelicher, Laurent Julhia (ordre provisoire)
Cet article est mené par Maxime de Saint Roman & Léo Marty, la rencontre entre deux projets de recheche travaillant sur la même oasis : al-ʿUlā AS & High Value Citrus for al-ʿUlā.
– Résumé :
Le changement climatique et la pression croissante sur les ressources en eau mettent à l’épreuve la durabilité de l’agrumiculture dans les régions arides. Les agroécosystèmes oasiens ont historiquement fait face aux contraintes environnementales par l’organisation sociale, la diversification des cultures, la gestion de l’eau et la complémentarité des formes de production. Toutefois, la modernisation agricole et le développement orienté vers le marché ont transformé les régions oasiennes, dont celle d’al-ʿUlā (Arabie saoudite), en reconfigurant la gestion des ressources, l’organisation du travail et la circulation des savoirs agricoles. Nous avons formulé l’hypothèse que la diversité des systèmes agrumicoles reflète des stratégies d’adaptation aux contraintes environnementales, à la disponibilité des ressources et aux débouchés commerciaux, ainsi que des systèmes de savoirs et des trajectoires historiques distincts.
Nous avons mené des entretiens semi-directifs et des observations ethnographiques in situ dans 38 exploitations sélectionnées par échantillonnage raisonné afin de rendre compte de la diversité des appartenances sociales, des périodes de création des exploitations et des configurations de plantation des agrumes (sous les palmiers dattiers, en monoculture ou selon ces deux configurations). Les données recueillies portaient sur l’organisation des exploitations, les pratiques de conduite des agrumes, les stratégies de commercialisation, les sources de savoirs et les caractéristiques sociotechniques. Une analyse des correspondances multiples, suivie d’une classification ascendante hiérarchique sur composantes principales, a permis d’établir une typologie des systèmes agrumicoles.
Quatre types ont été identifiés. Deux correspondent à des systèmes oasiens diversifiés, dans lesquels les agrumes sont cultivés sous les palmiers dattiers et remplissent des fonctions sociales par les échanges de dons ou répondent à des finalités émergentes liées au tourisme. Les deux types en monoculture, issus de la modernisation agricole, se distinguent par l’investissement technique et la commercialisation des fruits. Dans l’ensemble de ces systèmes, les pratiques agronomiques sont façonnées par des configurations hybrides de savoirs associant les savoir-faire transmis au sein des familles sédentaires, l’apprentissage par l’expérience chez les agriculteurs bédouins et les connaissances techniques apportées par les ouvriers agricoles étrangers et les conseillers. Ces configurations orientent les décisions de gestion et les trajectoires des exploitations.
Cette première typologie des systèmes agrumicoles d’al-ʿUlā montre comment l’analyse sociotechnique permet d’identifier des voies différenciées de transition agroécologique en milieu oasien. Les systèmes étudiés correspondent à des configurations distinctes d’organisation sociale, de savoirs, de pratiques agronomiques et d’objectifs économiques, plutôt qu’à des étapes successives le long d’un gradient de modernisation. Les trajectoires de transition pourraient associer la diversité culturale et la multifonctionnalité des systèmes oasiens diversifiés à certaines pratiques techniques issues des exploitations spécialisées.
– Article à soumettre à l’automne 2026.